在所有利用天体寻找方向的方法中，寻找北极星是最精确的，在一些磁场一场的地区，通常也使用北极星来校准方向。

北极星是小熊星座尾巴上的一颗亮星，在大多数情况下，小熊星座很难认出来，因为组成星座的其他星星太暗了，曾经有人说，北极星是北面夜空最亮的星星，这并不正确，它按亮度来分，只是一颗普通的二等星，有许多星星看起来比它更亮如果你去寻找夜空中最亮的那颗星星，你会发觉它是会移动的，（有意思的是，在夜空中最亮的星星通常都不是恒星，而是行星，例如傍晚和黎明时，最亮的那颗星星是长庚星，也就是金星）而北极星不会动，它总是很老实的呆在自己的位置上，由其他星座绕它转动。

首先，你要懂得找到北斗七星星座群----大熊星座（北斗七星），仙后座，猎户座，它们都很明显的围绕北极星转动，其中大熊座是最好辨认的星座，七颗星星在夜空中排成一个勺子，这个勺子是围绕北极星转动----找到勺子口的那两颗星星，连一直线，以这两颗星星为基本单位，以勺子口星星为起始，大约四倍距离，那里有一块用肉眼看起来显得比较空旷的夜空，只有一颗亮星----北极星！通过观察，你可以发现，北斗七星是以勺子口为圆心，围绕北极星以逆时针运动，无论它的勺柄转到哪个方向，勺子口总是大略指向北极星。

大熊星座一年四季都能找到，但有时候，你找不到大熊星座的时候，你可以试着找找仙后座，它的形状象个W，位于北极星的另一个方向，距离几乎跟大熊座相同，仙后座最中央的那颗星星，几乎就是指着北极星——找到仙后座中央的星星，向着开口方向望去，仙后座W两端的大约2.5距离，就是北极星的位置。大熊座和仙后座一年四季都能看到，但其升起的时间根据季节和纬度的不同也有所不同。

北斗七星星座群中还有一个重要组成的成员就是猎户座！这是北面夜空中守护天顶位置，最有力量也最容易辨认的星座，猎户座户外运动即取其守护之意。

猎户座是沿着赤道上空升起，在北半球，无论你处于任何纬度，它是几乎从正南方升起，正北方落下，它的位置比北斗星，仙后座离北极星都远，猎户座最明显的特征是三颗比较亮的星星正好处于一条直线，被称为“猎户座的金腰带”，这三颗星下面，有三颗比较暗的星星，那是它挂在腰间的“剑”，整个猎户座有七颗二等星以上的亮星，腰带上三颗，腰带两端一边两颗，这对你寻找猎户座非常有帮助，在夏、秋、冬季的夜空中，猎户座是一个非常显眼的星座，它几乎占领了整个天顶位置，猎户座不旋转，头顶一方延长就是概略北方，如果顺着猎户座高举的“棒子”一路延长若干倍，或人为的如图用十字线分隔猎户座，在延长线两侧的天幕中你就可以搜寻到北极星。

如果处于纬度较低的南方在夏末开始直至第二年春季，都能在天顶位置寻找到猎户座，在高纬度的北方地区，在春季的后半夜就能看到猎户座。

北斗七星星座群的关系可以用一个小故事来快速记忆：

小熊在吃草，猎户座看见了，高举着棒子要去打小熊，大熊看到了过来保护小熊，可是猎户太厉害了，仙后看到了于心不忍，也过来保护小熊，于是，大熊座和仙后座绕着小熊座转保护它，猎户座每次都举着棒子由南至北从小熊座旁边掠过打不着，年复一年，日复一日。